“Capture the moments of today that will wow your heart tomorrow” Neurowetenschappers hebben onderzocht wat het verkennen van onbekende bestemmingen en het fotograferen van speciale momenten tijdens een dagje weg of een avontuurlijke reis betekent voor je gevoel van geluk. Zij kwamen tot de conclusie dat het werkelijk wonderen kan doen voor je gevoel van geluk. Het geeft je brein een oppepper, laat je stralen van vreugde en verbetert zowel je geheugen als je creatieve denkvermogen. Lees hieronder wat (solo)reizen en fotograferen tijdens je avonturen doet met je brein en met je geluksgevoel. Krijg in deze blog ook Fotografietips die helpen om je (solo)reis onvergetelijk te maken. Een onbekende omgeving verkennen kan je geluksgevoel een boost geven. Een veranderende omgeving stimuleert je hersenen op nieuwe, creatieve manieren te denken en te kijken. Volgens wetenschappers verandert het bezoeken van onbekende plekken onze neurochemie, waardoor we de wereld om ons heen anders zullen waarnemen en ervaren. “Neurale paden worden beïnvloed door omgeving en gewoonten! Dat betekent ook dat ze gevoelig zijn voor verandering: nieuwe geluiden, geuren, taal, smaken, sensaties en bezienswaardigheden wekken verschillende synapsen in de hersenen op en hebben het potentieel het brein te hervormen.” “Volgens neurowetenschapper Paul Nussbaum van de Universiteit van Pittsburgh kan reizen je hersenen stimuleren en de groei van nieuwe verbindingen in de hersenmassa stimuleren. Het sleutelbegrip [een belangrijk kader voor de ideeën en vraagstukken die we onderzoeken] is de link tussen nieuwe ervaringen en het genereren van dendrieten in de hersenen. Dendrieten zijn takachtige extensies die groeien uit hersenneuronen. Hun rol is de overdracht van informatie tussen verschillende hersengebieden makkelijker te maken. Kortom, hoe groter uw aantal functionerende dendrieten, hoe beter uw hersenen zullen presteren. Dit bevordert het actief houden van cognitieve functies zoals geheugen en aandacht” Je wordt gelukkiger van verschillende soorten ervaringen. Catherine Hartley, assistent-professor aan de afdeling Psychologie van de New York University, geeft deze toelichting: “Onze resultaten wijzen uit dat mensen zich gelukkiger voelen als ze meer variatie hebben in hun dagelijkse routines, wanneer ze naar nieuwe plaatsen gaan en een breder scala aan ervaringen opdoen.” Het opdoen van nieuwe en verschillende soorten ervaringen heeft een positief effect op je emoties en geluksgevoel, blijkt uit MRI-scans. De scans lieten een verhoogde interactie zien tussen de hippocampus en het corpus striatum. Dit zijn hersengebieden die geassocieerd worden met het verwerken van nieuwe en aangename ervaringen, maar ook met beloningen. Welke voordelen ervaart je brein als je solo de wereld verkent? Neurowetenschappers hebben ontdekt dat we meer van een ervaring genieten als we alleen op avontuur gaan. Ook is gebleken dat alleen reizen ertoe leidt dat we meer openstaan voor het verkennen van verschillende perspectieven. Kortom, alleen reizen stelt je in staat onafhankelijker te denken en nieuwe contacten te leggen met mensen met diverse achtergronden. Wanneer je alleen reist, heb je de vrijheid de wereld op je eigen tempo te ontdekken. Het is niet alleen leuk, het daagt je ook uit obstakels te overwinnen en doelen te bereiken. Dat zorgt ervoor dat het dopaminesysteem in je hersenen wordt geactiveerd. Dat leidt dan weer tot een gevoel van zelfvertrouwen en voldoening. Tegelijkertijd ontwikkel je een nieuwe kijk op de wereld en zul je je emoties beter kunnen begrijpen en sturen. Het effect van de kracht van emoties op hoe je de wereld ervaart. Emoties bepalen hoe je de wereld ziet, op welke manier je beslissingen neemt en hoe jij je herinneringen ordent. Psychologisch en neurowetenschappelijk studies hebben aangetoond dat emoties en de verwerking van prikkels in de hersenen nauw met elkaar verbonden zijn. Informatieverwerking in je brein (het cognitieve proces) speelt een belangrijke rol bij het uitlokken van emotionele reacties. Deze emoties zijn op hun beurt weer betrokken bij de verwerking en evaluatie van prikkels die het brein ontvangt. Volgens de “Broaden and Build Theory” van Barbara Fredrickson versterken positieve emoties je denk- en gedragspatronen. Zo hebben verschillende studies aangetoond dat het ervaren van positieve emoties zoals vreugde, liefde, ontspanning en voldoening kan leiden tot meer creativiteit, cognitieve flexibiliteit, betere probleemoplossende vaardigheden en sterkere sociale relaties. Focus op de dingen die je beloningsysteem stimuleren. Je zult merken dat het aantal positieve ervaringen dat je opdoet toeneemt wanneer je er bewust naar streeft meer momenten te beleven waar je vrolijk van wordt! Zelfs wanneer de dagelijkse sleur en drukte je helemaal lijken op te slokken. Want het beloningssysteem in ons brein draait om het ervaren van plezier, het koesteren van verlangens en het vergaren van kennis. Door heel bewust foto’s te maken tijdens je (solo)reizen, verbeter je je geheugen en je creatief denkvermogen. “Terwijl tijd wordt gemeten in minuten, worden onze herinneringen gemeten in momenten.” Wanneer je met volledige focus en intentie foto’s maakt van de plekken die jou fascineren tijdens je (solo)reizen, zul je ontdekken dat dit een boost geeft aan je zelfvertrouwen en een positieve invloed heeft op zowel je geheugen als je creatieve denkvermogen. Fotografie is niet alleen een kunstvorm waarin je je persoonlijke expressie kunt laten zien, het is ook een geweldige manier om herinneringen levendig te houden. Dus als je op reis gaat, alleen of met anderen, waarom zou je fotograferen dan niet als een soort geheugenoefening gebruiken? Het is een geweldige manier om je te concentreren op de kleine details en emoties die met elkaar verbonden zijn. Zo blijven die bijzondere momenten voor altijd bewaard! “Hoe meer iemand fotografie beoefent, hoe meer zij gedwongen worden te observeren en de wereld anders te zien.” Het gebruik van een camera moedigt je aan dingen op te merken die mensen normaal gesproken zouden missen. Het stimuleert je om jezelf vragen te stellen. Zoals wat jij graag zou willen fotograferen, waarom je iets de moeite waard vindt om te fotograferen, of wat je heeft geïnspireerd om dat specifieke moment, persoon en/of object vast te leggen. Samengevat, het nemen van foto’s wekt intense nieuwsgierigheid op naar de wereld om je heen. “Nieuwsgierig zijn en creatieve inspanningen nastreven, biedt je de mogelijkheid nieuwe interesses te ontdekken, onbekend terrein te verkennen, kwaliteiten te ontwikkelen en pauzes te nemen. Kortom, werken aan het ontwikkelen en…