“Onderzoek heeft uitgewezen dat ons brein beelden kan verwerken die slechts 13 tot 80 milliseconden te zien zijn.”
Mensen verwerken beelden sneller en efficiënter dan tekst. Onderzoekers hebben ontdekt dat het menselijk brein beelden zelfs 60.000 keer sneller verwerkt dan tekst en dat 90 procent van de informatie die naar onze hersenen wordt gezonden bestaat uit beelden. De reden voor de grote en makkelijke overdracht van beelden is dat de mens van nature visueel is ingesteld.
Wat maakt het fysiek mogelijk voor ons om de wereld om ons heen waar te nemen? Een paar feiten:
* Om te kunnen zien hebben we licht nodig, zoals de sensor van je camera licht nodig heeft om een beeld om te zetten naar een foto.
* De lens van het menselijk oog is sneller dan die van een camera.
* Het menselijk oog bevat 107 miljoen lichtgevoelige cellen.
* Het menselijk oog focust op ongeveer 50 dingen per seconde.
* De resolutie van het menselijk oog is ongeveer 576 megapixels
* Je ogen gebruiken ongeveer 65% van je hersenvermogen.
* Je ogen zijn altijd actief.
Maar feitelijk zijn het de hersenen die onze visuele wereld construeren. Onze ogen hebben slechts de functie van een camera: ze vangen licht en sturen die informatie voor verwerking naar de hersenen. We verkennen wat we zien door onze blik diverse keren per seconde te verschuiven. Dat verschuiven van onze blik wordt een oogsprong ofwel saccade genoemd. Saccades zijn bedoeld om een nieuw fixatiepunt te vinden. Hoewel de ogen in de korte tussenpozen tussen saccades onbeweeglijk kunnen lijken, zijn er altijd microscopisch kleine oogbewegingen aanwezig, zelfs bij een enkel punt.
Het waarnemen van een scene is een cognitief proces in onze hersenen genaamd “visual attention” (visuele aandacht). Tijdens dit proces wordt door onze hersenen een selectie gemaakt van wat het relevante informatie vindt; irrelevante informatie wordt door de hersenen er uitgefilterd. Dit gebeurt vooral bij rommelige visuele scenes.
Waar jij en ik de focus op leggen tijdens het waarnemen van de wereld om ons heen is dus een zeer persoonlijk proces. Eerder opgedane ervaringen en zelfs emoties van dat moment spelen een grote rol. Door mindful/phofulness te fotograferen kun je je bewuster worden van hoe jij de wereld om je heen waarneemt. Ook kun je tijdens het fotograferen met meer aandacht, dus bewust, je focus verschuiven waardoor ook jouw visie op de wereld om je heen verandert.
Een voorbeeld: een regenachtige dag hoeft helemaal niet grauw en miezerig te zijn. Wanneer bijvoorbeeld het licht van koplampen of van etalages in combinatie met natte straten ervoor zorgt dat er warme kleuren en unieke patronen zichtbaar worden, ontstaat er meteen een kleurrijk kunstwerk om naar te kijken. Dan wordt die druilerige dag meteen wat kleurrijker en dat zorgt ervoor dat we ons misschien weer wat vrolijker voelen.
Overigens functioneert het vermogen tot het verwerken van visuele informatie door de hersenen bij een enkeling op zo’n uitzonderlijk hoog niveau dat zij een verbijsterende hoeveelheid informatie kunnen vastleggen in hun hersenen en dat later in enorm detail en op grote schaal kunnen reproduceren. Kijk eens naar de tekeningen van o.a. Mexico Stad en New York van de Britse tekenaar Stephen Wiltshire, bij wie op 3-jarige leeftijd autisme werd geconstateerd.